中国を代表する伝統的な弦楽器

中国音楽には、地域ごとに異なる伝統と多彩な楽器があります。弦楽器だけを見ても、弓で弾くもの、指やピックで弦をはじくもの、音を出した後に音程を変えられるツィター系の楽器があります。ここでは代表的な二胡、琵琶、阮、古筝、古琴を紹介します。

中国の伝統的な弦楽器

中国の弦楽器について

中国の伝統的な楽器分類では、多くの弦楽器が「絲（し）」に属していました。かつて弦に撚った絹糸を使っていたためです。現在はスチール、ナイロン、巻弦が一般的ですが、演奏技法や曲目には古い伝統が受け継がれています。

これらは同じ構造の楽器ではありません。二胡は擦弦楽器、琵琶と阮はリュート、古筝と古琴はツィターです。胴や弦の構造が、音量、立ち上がり、ビブラート、装飾音の作り方を左右します。

二胡、琵琶、阮、古筝、古琴は、特に広く知られる五つの楽器です。それぞれに固有の奏法、音域、音楽上の役割があります。

二胡は2本の弦を持つ擦弦楽器です。長い棹の下部に小さな共鳴胴があり、指板はありません。指は弦を硬い面に押しつけずに音程を取るため、音と音の間を滑らかにつなぎ、細かなビブラートをつけられます。

2本の弦を持つ中国の二胡

弓毛は常に2本の弦の間を通っています。弓を押し引きすると、反対側からそれぞれの弦をこすります。伝統的な共鳴胴の膜にはニシキヘビの皮が使われますが、野生動物の保護や国際取引の規制に対応した合成膜もあります。音はよく通り、やや鼻にかかったような成分を持ちながら、表情を細かく変えられます。

二胡は独奏、京劇などの劇音楽、地方の合奏、現代中国民族管弦楽団で使われます。フレットがないため、左手の音程と右手の弓圧を直接コントロールすることが大切です。

琵琶は4本の弦、洋梨形の胴、短い棹を持つリュートです。記録に残る歴史はおよそ2000年に及びます。フレットの数と配置は時代とともに変化し、現代の琵琶には高いフレットが多数設けられています。これにより広い音域と速い運指に対応できます。

楽器は縦に構え、主に指で弦をはじきます。高速トレモロ、鋭いアタック、グリッサンド、レガート、弦や表板を使った打楽器的な効果など、奏法は多彩です。繊細な旋律から激しいリズム表現まで一台で描き分けられます。

阮は台湾で「阮咸」とも呼ばれる、円形または月形の胴と長い棹を持つ4弦リュートです。現代の楽器は24フレットが一般的ですが、仕様には違いがあります。昔の絹弦は、安定した音程と音量を得やすいスチール弦や巻弦にほぼ置き換わりました。

円形の胴を持つ中国の阮

阮には小阮、中阮、大阮などの大きさがあります。中阮は中音域を受け持ち、合奏でよく使われます。大阮はより低い音域を担当します。楽器や演奏様式に応じて、ピックまたは指で弾きます。

古筝は、長い木製の胴を持つツィターです。各弦は可動式の柱（じ）に載っており、柱の位置を動かして音程や弦の反応を調整します。古い古筝は弦の数が少なく絹弦でしたが、現代で最も一般的な型は21弦です。

右手は指にはめた爪を使って弦をはじきます。左手は柱の反対側で弦を押し、音程を上げたり、ビブラートや音の揺れを作ったりします。大きなグリッサンドと、音程がしなやかに変化する装飾は古筝の大きな特徴です。

古琴はフレットのない7弦のツィターで、長い間、中国の文人文化と深く結びついてきました。音量は控えめで親密な響きを持ち、音域はおよそ4オクターブです。開放弦、押さえた音、ハーモニクスを組み合わせ、弦をはじいた後も左手を滑らせて余韻の中に音の動きを作ります。

古琴は主に独奏で演奏されます。基本的な形は約2000年にわたり比較的安定しており、強い音量よりも、アタック、余韻、間の細部を聴かせる楽器です。

見分けるときは、まず音の出し方を確認すると簡単です。二胡は弓、琵琶と阮は指やピックで演奏し、古筝と古琴は水平に置いて弾きます。それぞれを別々に聴けば、音の立ち上がり、響き、装飾法の違いがはっきりわかります。