Vilket var det första musikinstrumentet? Arkeologiska belägg

Det finns inget enskilt föremål som arkeologer med säkerhet kan kalla ”det första musikinstrumentet”. Människor kunde sjunga, klappa, stampa, vissla eller slå föremål mot varandra långt innan de tillverkade instrument som bevarades i marken. Den äldsta musiken kan därför vara mycket äldre än det äldsta instrument vi kan gräva fram.

De tydligaste tidiga beläggen kommer från omsorgsfullt tillverkade ben- och elfenbensflöjter som hittats i grottor i Schwäbische Alb i dagens Tyskland. Fynden visar att moderna människor hade en etablerad tradition av instrumenttillverkning för mer än 35 000 år sedan. De bevisar inte att flöjten var människans första instrument.

Varför det första instrumentet är omöjligt att identifiera

Arkeologin bevarar sten, ben, snäckskal och bränd lera betydligt bättre än trä, skinn, växtfiber eller kalebass. En träskrapa, skinntrumma eller frörassla kan försvinna helt, medan en benflöjt från samma period kan bevaras. Källmaterialet är därför snedvridet till fördel för hållbara material.

Musik kräver inte heller ett separat föremål. Människans röst och kropp kan skapa melodi, puls, accent och samordnad rörelse. Eftersom sång och kroppsslagverk inte lämnar direkta fossil kan ingen utgrävning fastställa när människor först skapade musik.

Vilket är det äldsta säkert identifierade musikinstrumentet?

De starkaste kandidaterna är flöjter från yngre paleolitikum i Schwäbische Alb i sydvästra Tyskland. Forskare har rapporterat en nästan komplett flöjt från Hohle Fels-grottan, tillverkad av strålbenet från en gåsgam, samt fragment av flöjter i mammutelfenben. Fynden hör till aurignacienkulturen och dokumenterar en utvecklad musiktradition för mer än 35 000 kalenderår sedan.

Andra flöjter från Geißenklösterle och Vogelherd stöder samma bild. Att göra fingerhål i fågelben krävde planering och kontroll. En flöjt av elfenben var ännu svårare att tillverka: hantverkaren behövde dela en bete, forma två passande halvor, urholka dem och sammanfoga dem tillräckligt tätt för att bilda en luftpelare. Det var avsiktligt konstruerade instrument, inte föremål som råkade ge resonans.

Bild: Dalbera via Wikimedia Commons, CC BY 2.0. Det avbildade Divje Babe-fyndet är omstritt; det är inte en av de säkert identifierade flöjterna från Schwäbische Alb.

Hur är det med ”flöjten” från Divje Babe?

Ett genomborrat grottbjörnsben från Divje Babe i Slovenien presenteras ibland som en neandertalflöjt och dateras betydligt tidigare än de tyska fynden. Tolkningen är fortfarande omstridd. Vissa forskare ser avsiktligt placerade hål och spår av instrumentanvändning; andra menar att märkena kan förklaras av rovdjurständer och senare skador.

Därför är det bättre att beskriva Divje Babe som ett möjligt instrument än som ett avgjort svar. Flöjterna från Schwäbische Alb är yngre, men deras tillverkning och musikaliska syfte är mycket mer allmänt accepterade.

Var slaginstrument äldre än flöjter?

Det kan de ha varit, men bevisen kan inte fastställa det. Att slå ihop stenar, pinnar, snäckor eller träbitar är ett självklart sätt att skapa puls. Ihåliga stockar, skinnklädda ramar och rasslor är också rimliga tidiga instrument. De flesta skulle vara svåra att skilja från vanliga redskap eller naturföremål, och många skulle brytas ned.

Arkeologer har funnit senare rasslor, trummor, vinare, skrapor och slaginstrument i olika delar av världen. Inget av dem visar när en människa för första gången betraktade rytmiskt frambringat ljud som musik. Att kalla en ihålig stock ”det första instrumentet” är därför en rimlig hypotes, inte ett arkeologiskt faktum.

Andra viktiga tidiga fynd

Benflöjterna från Jiahu

Vid Jiahu i Henan i Kina har arkeologer funnit kompletta flöjter av vingben från japansk trana. De dateras till tidig neolitikum, omkring 7000–5700 f.Kr. Flera har fem till åtta fingerhål, och ett välbevarat exemplar har spelats och analyserats akustiskt. De är mycket yngre än de europeiska paleolitiska fragmenten men hör till de tidigaste kompletta, spelbara och väl daterade flertoniga instrumenten.

Snäckhorn

En stor snäcka från Marsoulasgrottan i Frankrike modifierades och användes som blåsinstrument för omkring 18 000 år sedan. Sådana fynd visar att tidiga instrumentmakare inte begränsade sig till en enda konstruktion eller ett material. Ben, elfenben, snäckskal, trä, skinn och växtmaterial gav olika möjligheter att styra ljud.

Tidiga stränginstrument och trummor

Stränginstrument och membrantrummor är särskilt svåra att spåra eftersom deras viktigaste delar bryts ned. Senare arkeologiska och bildliga belägg dokumenterar harpor, lyror, lutor och trummor i flera tidiga civilisationer, men dessa avancerade instrument måste ha haft tidigare utvecklingsstadier som inte har bevarats.

Så identifierar arkeologer ett instrument

Ett genomborrat ben är inte automatiskt en flöjt och ett ihåligt föremål är inte automatiskt en trumma. Forskare jämför flera typer av belägg:

• Tillverkningsspår: Har hålen skurits, skrapats eller borrats, eller bara bitits och brutits?
• Mönster och avstånd: Bildar öppningarna ett avsiktligt arrangemang som kan förändra tonhöjden?
• Slitage och rester: Finns spår som stämmer med upprepad hantering, blåsning eller slag?
• Arkeologiskt sammanhang: Hittades föremålet i ett säkert daterat lager i stället för blandade sediment?
• Akustisk provning: Kan en kopia skapa kontrollerbart ljud utan att man tillför egenskaper som saknas på fyndet?

Inget enskilt test avgör varje fall. En stark identifiering bygger på flera bevislinjer som pekar i samma riktning.

Från ljudredskap till instrumentfamiljer

Med tiden lärde sig instrumentmakare att kontrollera olika vibrationskällor. Modern organologi grupperar ofta instrument efter vad som vibrerar:

Familj	Det som vibrerar	Exempel
Idiofoner	Själva instrumentkroppen	Klappinstrument, rasslor, klockor
Membranofoner	Ett spänt membran	Ramtrummor, bägaretrummor
Aerofoner	En luftpelare	Flöjter, rörbladsinstrument, horn
Kordofoner	En eller flera spända strängar	Harpor, lutor, cittror

Utvecklingen var ingen rak linje från ”primitivt” till ”avancerat”. En enkel rassla kan bära upp komplexa ritualer och danser, medan en omsorgsfullt tillverkad flöjt kräver avancerat hantverk. Samhällen valde material och konstruktioner som passade deras musik, miljö och sociala liv.

Vad de tidiga flöjterna faktiskt berättar

De tyska flöjterna visar att musiken redan var etablerad när moderna människor levde i istidens Europa. Standardiserad konstruktion, noggrant placerade hål och mer än ett material tyder på delad kunskap snarare än ett enstaka experiment. Musik kan ha stött dans, berättande, ceremonier, undervisning, uppvaktning eller social sammanhållning, men ett föremål kan inte berätta exakt i vilket sammanhang det användes.

Den säkraste slutsatsen är försiktig: musikaliskt beteende är äldre än de bevarade spåren, och redan under tidig yngre paleolitikum tillverkade människor tekniskt fulländade blåsinstrument.

Vanliga frågor

Vilket var det första musikinstrumentet?

Det vet vi inte. Röst och kroppsslagverk kan vara äldre än tillverkade instrument, medan tidiga föremål av trä, skinn eller växter kanske inte har bevarats.

Vilket är det äldsta allmänt accepterade instrumentet?

Ben- och mammutelfenbensflöjter från Schwäbische Alb i Tyskland hör till de äldsta säkert identifierade instrumenten. De dokumenterar musik för mer än 35 000 år sedan, och besläktade arkeologiska lager dateras ofta till omkring 40 000 år.

Är benet från Divje Babe den äldsta flöjten?

Möjligen, men påståendet är omstritt. Forskare är oense om hålen gjordes som del av ett instrument eller uppstod genom rovdjursskador och senare processer.

Uppfanns trummor före flöjter?

Det är möjligt, eftersom händer, pinnar, skinn och ihåligt trä kan skapa rytm. De arkeologiska källorna kan för närvarande inte visa vilket som kom först.

Vilket är det äldsta spelbara instrumentet?

De omkring 9 000 år gamla flöjterna av tranben från Jiahu hör till de tidigaste kompletta, spelbara och säkert daterade flertoniga instrumenten.

Ett bättre svar än att nämna ett föremål

Sökandet efter det första instrumentet slutar inte med en enda flöjt, trumma eller rassla. Beläggen visar i stället två olika historier: en osynlig historia av röster, rörelser och förgängliga ljudredskap och en synlig historia bevarad i ben, elfenben och snäckskal. Den första ligger bortom arkeologins räckvidd. Den andra visar att människor redan var skickliga instrumentmakare för tiotusentals år sedan.

Du kanske också gillar: Fem lättlärda etniska instrument för nybörjare

Forskningsunderlag: N. J. Conard, M. Malina och S. C. Münzel, ”New flutes document the earliest musical tradition in southwestern Germany”, Nature 460 (2009); J. Zhang med flera, ”Oldest playable musical instruments found at Jiahu”, Nature 401 (1999).