Se en kanunspelare framföra en taksim och du upptäcker något som få andra instrument kräver. Höger och vänster hand knäpper strängkörerna med små plektrum som hålls i ringar på pekfingrarna. Mellan fraserna — ibland mitt i en fras — rör sig en hand snabbt mot instrumentets vänstra kant och fäller upp eller ned några små metallhävstänger. Tonhöjden i flera strängar ändras, inte en hel halvton utan en del av en. Frasen fortsätter med en annan modal färg.

Dessa hävstänger kallas mandaler (turkiska mandal, plural mandallar; även skrivet mendal). De är en elegant mekanisk lösning på ett musikaliskt problem: ett instrument med fasta tonhöjder kan spela musik som behöver långt fler än tolv toner per oktav, utan att stämmas om mitt i framförandet. Om instrumentet är nytt för dig beskriver vår kompletta guide till kanun dess historia, uppbyggnad och repertoar. Här fokuserar vi på mekaniken.

Problemet som mandalerna löser

Kanun är en knäppt cittra med en trapetsformad resonanslåda och vanligen omkring 72–81 strängar. Strängarna ligger ofta i tredubbla körer, så att tre strängar klingar tillsammans för varje ton. Som på andra cittror bestäms tonhöjderna vid stämningen och förblir sedan fasta. Det finns ingen greppbräda där spelaren kan trycka, böja eller färga tonen med vänster hand.

Det skapar ett verkligt problem i maqammusik. Maqamsystemet använder intervall som inte finns i liksvävande temperatur, bland annat neutrala sekunder och terser samt toner mellan de västerländska halvtonerna. Dessa nyanser bär en stor del av varje maqams identitet. Maqam Rast behöver sin neutrala ters och Maqam Saba sin särskilda intonation. På ett piano finns inte dessa tonlägen.

Andra instrument löser problemet på sina egna sätt. Oud är bandlös, så spelaren placerar fingret där tonen finns — mycket flexibelt men helt beroende av örat. Bağlama har flyttbara band som binds runt halsen och kan justeras efter repertoaren. En vanlig gitarr med fasta metallband når inte alla dessa tonlägen, vilket är en grundläggande skillnad mot oud och förklaras närmare i vår jämförelse mellan oud och gitarr.

Kanunens svar är varken bandlös frihet eller fasta band. Det är en liten mekanism som upprepas dussintals gånger.

Så fungerar en mandal

En mandal är en kort, vridbar hävstång, vanligen av mässing eller nysilver. Den sitter i ett fäste vid instrumentets övre stall, strax efter stämskruvarna. I viloläget ligger den fri från strängen. När den fälls upp pressar den strängkören mot ett fast anslag.

Kontaktpunkten blir en ny ändpunkt för strängens vibrerande del — i praktiken ett nytt stall något närmare det nedre stallet än det ursprungliga. Den vibrerande längden blir kortare och en kortare sträng ger, vid samma spänning, en högre ton.

Sambandet är direkt: för en sträng med oförändrad spänning och tjocklek är frekvensen omvänt proportionell mot den vibrerande längden. Halveras längden får man oktaven ovanför. Mandalernas intervall är mycket mindre och kräver därför fin precision. För att höja en ton med 50 cent — en kvartston eller en halv västerländsk halvton — behöver den vibrerande längden minska med ungefär 2,8 %. På en strängkör med cirka 60 centimeters klingande längd motsvarar det ungefär 17 millimeter. Ett kommastteg på en turkisk kanun kräver bara några millimeters förflyttning.

Varje mandal i en strängkör sitter på ett eget exakt avstånd från det ursprungliga stallet och ger därför en bestämd höjning. Fäll upp en mandal för ett steg och nästa för ett större steg. Eftersom hävstängerna ligger i en rad kan spelaren välja mellan flera precisa tonlägen inom en halvton — just det ordförråd som maqam kräver.

Det förklarar också varför mandalarbete kräver specialistkunskap. Positionerna bestäms under byggandet och regleringen; en hävstång som sitter en millimeter fel ger en hörbart falsk ton i varje stycke där den används. Justeringen bör göras av en instrumentmakare, inte med en skruvmejsel hemma.

Hur många mandaler behöver en kanun?

Här skiljer sig traditionerna tydligt åt, och här uppstår också mycket förvirring — bland annat föreställningen att fler mandaler alltid är bättre.

Fotografier och beskrivningar av 1800-talets instrument visar kanuner med få mandaler och äldre instrument helt utan dem. Spelarna stämde om mellan stycken eller valde ett tonläge som passade instrumentets aktuella stämning. Mandalsystemet i modern form utvecklades och standardiserades under 1900-talet parallellt med att makamteorin formaliserades.

Moderna turkiska kanuner har många mandaler, ofta omkring ett dussin per strängkör och ibland fler. Det hänger ihop med att Arel–Ezgi–Uzdilek-systemet beskriver oktaven med små enheter som kallas komman snarare än enbart kvartstoner. Varje mandal motsvarar ungefär ett komma, så spelaren kan nyansera tonhöjden i fina steg. Det ger stor precision och förklarar den täta mekaniken längs vänsterkanten på turkiska kanuner.

Moderna arabiska qanuner använder ofta motsatt princip: vanligen tre till sex mandaler per strängkör, kalibrerade i grövre steg som stödjer den arabiska teorins kvartstonsorienterade indelning. Färre hävstänger kan ge snabbare och säkrare förändringar under ett framförande, en fördel i repertoar där modulationerna kommer tätt.

Inget av systemen är mer avancerat än det andra. De är optimerade för olika repertoarer, och en spelare som vuxit upp med det ena kan först uppleva det andra som ovant eftersom muskelminnet inte överförs direkt.

Vänsterhandens koreografi

För den som inte har tittat noga kan det som sker under ett framförande vara överraskande. Mandalförändringarna improviseras inte planlöst i stunden. Ett stycke har en mandalplan: en utgångsinställning före första tonen och en följd av ändringar vid bestämda punkter där melodin rör sig till ett annat modalt område.

Att lära sig ett stycke på kanun innebär därför två parallella uppgifter: tonerna och den följd av mandalrörelser som gör tonerna tillgängliga. Lärare ser ofta detta som steget från en fungerande till en flytande teknik. Under de första studieåren ingår därför övningar där eleven snabbt byter mandalkonfiguration utan att titta.

En annan viktig detalj är att varje mandalgrupp bara påverkar sin egen strängkör. Olika oktaver av samma ton kan därför ställas in på olika sätt samtidigt. Spelaren kan färga ett register på ett sätt och ett annat register annorlunda, vilket är användbart i stycken som rör sig mellan modala områden och gör instrumentet mindre stelt än konstruktionen först antyder.

Samma gehör vägleder alla instrument i maqamfamiljen. En neyspelare formar neutrala intervall med andning och läppar; kanunspelaren hittar dem med en hävstång. Mekaniken skiljer sig, men det musikaliska målet är detsamma.

Turkiska, arabiska och armeniska traditioner

Turkisk kanun. Täta, kommabaserade mandalgrupper som stäms för makamrepertoaren i turkisk konst- och folkmusik. Det är den instrumenttyp som mycket av den turkiska konservatorieutbildningen utgår från.

Arabisk qanun. Färre mandaler med en lättare mekanik och en kvartstonsorienterad uppsättning. Det finns också regionala variationer i arabvärlden: vissa neutrala intervall intoneras exempelvis olika i egyptisk och levantinsk praxis. Instrument regleras ofta därefter utan att någon variant betraktas som den enda korrekta.

Armenisk kanun. En egen tradition med särskild kalibrering för armenisk modal praxis. Den delar mycket med turkisk makam men skiljer sig i detaljer; ett armeniskt instrument är inte bara en turkisk kanun med ett annat namn.

För musiker som spelar över flera traditioner får detta praktiska följder. Vissa använder mer än ett instrument. Andra beställer en kanun som är kalibrerad för huvudrepertoaren och accepterar kompromisser i annan musik. Ta reda på vilken tradition instrumentet är byggt för innan du beställer, eftersom kalibreringen inte ändras enkelt i efterhand.

Detta bör du kontrollera före köp

Mandalsystemet är en av kanunens viktigaste specifikationer men får förvånansvärt lite utrymme i allmänna köpguider. Fråga särskilt om följande fem punkter.

Kanuner och tillbehör i vårt sortiment

Alla instrument nedan kontrolleras och stäms före leverans och skickas över hela världen från vårt nätverk i Istanbul. Returer godtas enligt vår returpolicy. En viktig sak gäller alla kanuner: stämningen förändras alltid under transport. Efter en internationell transport behöver instrumentet stämmas om innan det låter som avsett. Det är normalt och inte ett fel.

13–60 USD Lär dig mandalerna

Om du redan äger en kanun är de mest prisvärda uppgraderingarna sådant du använder direkt: plektrum, ringar och en metodbok med särskilda övningar för mandalteknik.

1 299 USD Välj din tradition

Alla dessa modeller är handbyggda av Mustafa Sağlam i hans verkstad i Ankara, till samma pris och med samma hantverksnivå. Skillnaden är inte kvaliteten utan vilken mandaltradition instrumentet är byggt och kalibrerat för. Välj efter repertoaren.

Se alla kanuner

Från 249 USD För scenbruk

Ren förstärkning av en kanun har sina egna utmaningar: en kontaktmikrofon ska fånga fler än 70 strängar utan att varje mandalklick blir en stöt i ljudet.

Vanliga frågor

Hur påverkar en mandal ljudet?

Den höjer tonhöjden i en strängkör med ett litet, bestämt intervall genom att förkorta strängarnas vibrerande längd. På turkiska instrument är stegen ofta kommabaserade och på arabiska modeller grövre, ofta kvartstonsorienterade. Klangkaraktären är i stort densamma; det är tonhöjden som flyttas.

Blir en kanun bättre med fler mandaler?

Nej. Fler mandaler ger finare kontroll men innebär också fler hävstänger att hitta och flytta under press. Turkisk repertoar gynnas av en tät kommabaserad uppsättning, medan arabisk repertoar ofta fungerar bättre med färre mandaler. Anpassa instrumentet till musiken.

Kan jag ändra kanunens mandalkalibrering senare?

Inte utan ett större specialistarbete. Mandallägena bestäms vid byggande och reglering, och en flytt kräver stor precision. Det är bättre att köpa den kalibrering du behöver än att planera en senare ombyggnad.

Varför låter min nya kanun ostämd när den anländer?

Därför att den har transporterats. Temperatur, luftfuktighet och hantering påverkar stämningen, och med fler än 70 strängar blir effekten tydlig. Alla kanuner behöver stämmas efter leverans; använd en stämnyckel som är avsedd för instrumentet.

Hur lång tid tar det att bli säker på mandalerna?

Grundläggande byten kan läras in under de första månaderna. Att växla konfiguration mitt i ett stycke, exakt och utan att titta, kräver ofta ett eller två års seriösa studier. Därför tränar lärare vanligtvis mandaltekniken separat från repertoaren.

Finns mandalsystemet bara på kanun?

Systemet är mest utvecklat på kanun, men idén förekommer även på vissa moderna santurer med mandalliknande spärrar. Syftet är detsamma: att ge ett instrument med fasta tonhöjder tillgång till mikrotoner utan fullständig omstämning.

Källor och vidare läsning: Karl Signell, Makam: Modal Practice in Turkish Art Music, om Arel–Ezgi–Uzdileks kommabaserade system; Habib Hassan Touma, The Music of the Arabs (Amadeus Press, 1996), om arabisk kvartstonsteori och qanunpraxis; Scott Marcus, Music in Egypt (Oxford University Press, 2007), om regionala stämningsskillnader; samt standardverk i musikalisk akustik om sambandet mellan stränglängd och frekvens. Antal mandaler och kalibrering varierar mellan byggare och instrument; siffrorna här beskriver vanlig praxis och är ingen fast standard.