Santur och besläktade hackbräden förekommer under olika namn i bland annat Iran, Irak, Indien, Turkiet, Grekland, Ungern, Rumänien, Kina och Korea. Vad är en santur, vilka typer finns, hur långt tillbaka sträcker sig historien och hur spelas instrumentet? Här får du en introduktion till de viktigaste frågorna.

Vad är en santur?

Santur är ett stränginstrument vars strängar slås med lätta klubbor. Det byggs ofta av valnöt och andra resonanta träslag och klassificeras organologiskt som en kordofon, även om speltekniken är percussiv.

Instrumentet är särskilt förknippat med Iran, Irak och Indien. Antalet strängar varierar kraftigt mellan regionala typer och modeller, ofta från omkring 72 till över 100. Strängarna slås med två smala träklubbor som på persiska kallas mezrab. Den trapetsformade kroppen påminner ytligt om qanun, men strängarnas placering och spelteknik är helt annorlunda.

Kroppen tillverkas ofta av valnöt. Mått som cirka 90 cm på långsidan, 35 cm på kortsidan och 6 cm i djup kan förekomma, men varierar med tradition och byggare. Strängarna är vanligen av stål och brons och ligger i körer om flera strängar som stäms till samma ton. Små flyttbara stall delar strängarna i klingande längder och gör flera tonlägen möjliga.

Vilka typer av santur finns det?

Hackbrädesfamiljen har många regionala varianter. Instrumentens mått, material, antal strängar, stall och stämsystem anpassas till varje musikkulturs skalor och repertoar.

Bland närbesläktade former finns persisk och irakisk santur, indisk santoor, grekisk santouri, ungersk och rumänsk cimbalom, kinesisk yangqin, belarusisk tsymbaly och olika hackbräden i Sverige, Slovakien, Tyskland, Vietnam, Krim och Kaukasus. Namnen beskriver inte alltid exakt samma konstruktion, så de bör ses som medlemmar av en bred instrumentfamilj snarare än identiska typer.

Den stora variationen visar hur långt den här instrumentprincipen har spridits och hur olika kulturer har anpassat den efter sina egna musiksystem.

Du kanske också gillar: Sambandet mellan persisk och indisk santur

Hur långt tillbaka går santurens historia?

Santurens exakta ursprung är omdiskuterat. Namnet har persiska rötter, men har också jämförts med äldre ord för psalterium. Avbildningar av stränginstrument från forntida Mesopotamien visar tidiga släktingar, men de kan inte utan vidare identifieras som dagens santur.

Under århundradena spreds slagna och knäppta psalterier mellan Västasien, Andalusien och Europa och utvecklades till flera typer av hackbräden. Deras mekaniska princip – strängar som slås med hammare – är även besläktad med den senare utvecklingen av klaverinstrument, men pianot har en egen komplex historia. I det osmanska riket användes santur särskilt under 1800- och tidigt 1900-tal och avbildades även i vissa miljöer och bildkällor.

Bland turkiska santurvirtuoser märks Santuri Hilmi Bey, Santuri Ethem Bey, Ziya Santur och Hüsnü Tüzüner. Ziya Santur, som studerade för Santuri Ethem Bey, utökade den turkiska santurens tonomfång och började spela instrumentet på ett bordsliknande stativ i stället för i knät. Senare utvecklades även mandallı santur med små hävarmar för tonartsförändringar. Med tiden minskade instrumentets roll i turkisk konstmusik, där qanun och piano fick större utrymme.

Hur spelar man santur?

Eftersom santur har många strängar som slås med klubbor krävs stor precision för att få en ren ton. Instrumentet kan ge en tydlig rytmisk artikulation, men dess huvudsakliga uppgift är melodisk.

Olika klangfärger skapas genom anslagets styrka, kontaktpunkt och klubbans material. Grundläggande tonlära och gehör är värdefulla, men eleven behöver också förstå just den regionala santurens stämning, stallens placering, strängkörer och modala system. Grepp om mezraberna, växelspel, accenter, dämpning och jämn återstuds är centrala delar av tekniken.

Du kanske också gillar: Sedat Anars råd om santur för nybörjare

Instrumentet placeras på ett stabilt bord eller stativ i bekväm höjd, inte tätt mot kroppen. Spelaren slår på strängkörerna på båda sidor om de uppradade stallen med lätta klubbor, vanligtvis av trä snarare än mässing. Varje strängkör har en bestämd ton, och stallens två sidor kan ge olika toner. Därför måste musikern bygga upp en tydlig mental karta över instrumentet.

Santuren är uppskattad för sin klara, skimrande och resonanta klang. Regelbunden, långsam övning med en korrekt stämd och väljusterad santur är avgörande för ett säkert och uttrycksfullt spel.