Todo sobre la guitarra microtonal

Una guitarra microtonal está construida o modificada para tocar alturas que los trastes normales de una guitarra en temperamento igual de doce tonos no permiten. Microtonal no significa una sola afinación. Puede referirse a intervalos menores que un semitono, divisiones desiguales de la octava, entonación justa, temperamentos históricos o sistemas usados en músicas de makam.

Hay varias soluciones: distribución fija no convencional, trastes parciales añadidos, diapasón sin trastes o trastes móviles. Una disposición fija resulta rápida una vez aprendida, pero queda ligada a un sistema; la guitarra sin trastes ofrece control continuo y exige una entonación muy precisa; los trastes ajustables conservan una referencia táctil y permiten cambiar el mapa tonal.

¿Qué es una guitarra microtonal ajustable?

En este diseño, segmentos individuales de traste se insertan, retiran o desplazan por canales situados bajo cada cuerda. El dedo sigue encontrando un traste, a diferencia de una guitarra fretless, pero el intérprete no queda limitado a las doce posiciones iguales del diapasón estándar.

El profesor Tolgahan Çoğulu diseñó la Adjustable Microtonal Guitar en 2008. El Centro Dr. Erol Üçer de Estudios Musicales Avanzados de la Universidad Técnica de Estambul aceptó y financió el proyecto bajo la dirección de la profesora Şehvar Beşiroğlu. El lutier Ekrem Özkarpat terminó el primer instrumento en 2009. El concepto también se inspiró en trabajos anteriores de René Lacote y Walter Vogt.

Cada cuerda tiene su propio canal, así que un segmento puede colocarse bajo una sola cuerda sin cruzar todo el diapasón. Se añaden o quitan tantos como requiera la obra. Sus usos principales son:

1. Tocar músicas de makam y otras tradiciones regionales.
2. Interpretar obras contemporáneas con microtonos.
3. Explorar afinaciones y temperamentos distintos del igual de doce tonos.

Guitarras clásicas sin trastes: ver la colección

¿En qué se diferencia de una guitarra estándar?

Una guitarra estándar suele llevar trastes de ancho completo calculados para doce semitonos iguales por octava. El diapasón ajustable puede conservar esas posiciones y añadir alturas intermedias, o reorganizarse para otro temperamento.

Las cuerdas se afinan normalmente con las clavijas. Mover un traste no «afina la cuerda a un microtono»; cambia la nota producida al pisarla en ese punto. El músico planifica las alturas, coloca los segmentos y comprueba la entonación con un afinador o referencia.

¿Qué música puede tocar?

Se utiliza en músicas de makam turca y árabe, composición contemporánea, música experimental, entonación justa y temperamentos históricos. El instrumento no vuelve auténtica una tradición por sí solo. El intérprete también debe aprender su entonación, gramática melódica, ornamentación, ritmo y fraseo.

La música europea histórica también empleó temperamentos distintos del igual actual. Los trastes ajustables ayudan a estudiarlos, pero las posiciones dependen del sistema elegido, no de un conjunto genérico de «trastes extra».

Microtonos, comas y entonación de makam

Un microtono suele describirse como un intervalo menor que el semitono occidental, pero el término incluye sistemas que dividen la octava de otra manera o usan intervalos desiguales. No todos los microtonos son cuartos de tono. En las tradiciones de makam, la altura exacta depende de la teoría, el estilo regional, la dirección melódica y la práctica.

La teoría turca tiene varios modelos. El sistema Arel-Ezgi-Uzdilek divide el tono entero en nueve comas y representa la octava con 24 posiciones nombradas; esto no equivale a dividirla en 24 partes iguales. La música popular, sobre todo en el bağlama, usa otras colocaciones y entonaciones regionales.

Ventajas y límites prácticos

• Los segmentos ofrecen un punto físico y facilitan repetir una altura frente a un diapasón liso.
• La disposición se adapta a una obra, makam, temperamento o escala propia.
• Solo las cuerdas que necesitan otra altura requieren un traste añadido.
• Reconfigurar y comprobar muchos segmentos lleva tiempo.
• El guitarrista debe aprender nuevas referencias y no depender por completo de las digitaciones estándar.

¿Puede convertirse una guitarra estándar?

Es posible sustituir el diapasón por un sistema ajustable, pero es trabajo de lutier. Longitud de escala, curvatura del mástil, altura de trastes, acción y entonación final deben medirse juntas. Una instalación deficiente causa trasteos, notas desiguales o daño estructural.

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Conclusión

La guitarra microtonal ajustable amplía el vocabulario tonal sin eliminar la guía táctil de los trastes. Un mismo diapasón puede prepararse para makam, temperamentos alternativos o una escala creada por un compositor. Esa flexibilidad exige un ajuste cuidadoso y una comprensión clara del sistema utilizado.