Rendre une guitare microtonale : frettes et réglage

Une guitare standard divise l’octave en douze demi-tons égaux. Une guitare microtonale donne accès à des hauteurs situées entre ou hors de ces frettes, pour explorer l’intonation des makam et maqam, l’intonation juste, d’autres tempéraments égaux et la création contemporaine. On peut modifier une guitare existante, mais la méthode dépend d’une expérience temporaire, d’un instrument de scène répétable ou d’un système permanent.

Important : ne coupez pas la touche, ne retirez pas les frettes, ne percez pas et n’appliquez pas de colle permanente sans comprendre les effets sur la géométrie du diapason, l’action et la valeur. Les opérations irréversibles doivent être planifiées et exécutées par un technicien ou luthier expérimenté.

Qu’est-ce qui rend une guitare microtonale ?

« Microtonal » ne désigne pas un accord universel. Il peut s’agir de hauteurs exigées par un makam ou maqam, d’intervalles issus de rapports entiers, d’une division égale comme 19, 24 ou 31 tons par octave, ou d’un ensemble choisi par un compositeur. Définissez le système musical avant de placer une frette supplémentaire.

La guitare microtonale réglable développée par le guitariste et universitaire Tolgahan Çoğulu utilise de petites frettes mobiles sous des cordes individuelles. Elle permet plusieurs dispositions sans remplir définitivement la touche de frettes pleine largeur. C’est une conception importante parmi d’autres, pas l’unique forme de guitare microtonale.

À lire : Tout savoir sur la guitare microtonale.

Cinq méthodes pour ajouter des hauteurs microtonales

Choisir d’abord un système de hauteurs

Pratique du makam et du maqam

Le makam turc et le maqam arabe ne se réduisent pas à une grille fixe de « quarts de ton ». La hauteur peut dépendre de la tradition, du seyir ou contexte mélodique, de l’interprète, de l’ensemble et de l’intonation expressive. Travaillez à partir de cibles précises données par un professeur ou d’un système documenté, au lieu de tout placer exactement à mi-chemin des frettes ordinaires.

Tempéraments égaux

19-TET, 24-TET et 31-TET divisent l’octave en pas égaux et exigent chacun leurs positions. La grille 24-TET en quarts de ton est utile pour certaines musiques et expériences, mais ne modélise pas entièrement toutes les traditions de makam ou maqam.

Intonation juste et gammes personnelles

Les intervalles définis par des rapports de fréquence demandent des positions calculées à partir de ces rapports. Un compositeur peut aussi choisir quelques hauteurs supplémentaires plutôt qu’un système complet sur tout le manche.

Comment calculer la position d’une frette

Pour une division égale de l’octave en N parties, la distance du sillet au pas n est :

d = L × (1 − 2^−n/N)

L est le diapason réel de la guitare. Pour un intervalle de rapport de fréquence r, la distance est d = L × (1 − 1/r). Ce sont des points théoriques. Hauteur du sillet, tirant, action, rigidité, pression et compensation modifient le résultat sonore ; vérifiez la position finale avec un accordeur fiable et la technique prévue.

Méthode réversible : fretlets mobiles

1. Définir les hauteurs. Notez cents, rapports ou notes de référence.
2. Mesurer le diapason réel. Du point de contact du sillet à celui du pontet ; les pontets individuels peuvent différer.
3. Calculer les positions initiales. Marquez avec ruban amovible peu adhésif, sans couper.
4. Préparer la surface. Suivez le fabricant et testez la fixation dans une zone discrète.
5. Installer une hauteur à la fois. Le fretlet reste sous la corde visée, assez haut pour sonner sans gêner les voisines.
6. Vérifier dans les deux sens. Approchez la hauteur d’en dessous et d’au-dessus, puis testez dans la phrase et le registre.
7. Contrôler après le jeu. Vérifiez qu’il n’a pas bougé et que l’adhésif n’altère pas la finition.

N’utilisez qu’un système amovible conçu pour la finition de la touche. Colle domestique, bandes métalliques coupantes et vis improvisées peuvent endommager guitare et musicien.

Refrettage permanent et frettes ajoutées

Une conversion permanente peut être stable en tournée et pour un répertoire répétable, mais ne pardonne pas l’imprécision. Le technicien doit planifier rainures, hauteur, couronne, nivellement, relief du manche, sillet et chevalet, ainsi que les conflits possibles des frettes partielles avec les cordes voisines.

• Choisissez la disposition dédiée avant toute coupe.
• Donnez au luthier des cents, rapports ou documents précis—pas seulement des noms de notes.
• Décidez si chaque corde a besoin de la même hauteur supplémentaire.
• Prévoyez des repères visuels pour la touche plus dense.
• Attendez-vous à un réglage complet après les travaux.

Retirer les frettes pour rendre la guitare fretless est également permanent en pratique. Il peut falloir remplir les rainures, niveler la touche, ajuster le sillet et préparer une surface adaptée.

Réglage, cordes et intonation

Les frettes ajoutées ne rendent pas automatiquement l’instrument juste. Une action très basse peut faire friser ou taire les fretlets ; une action élevée peut rendre les notes trop aiguës sous la pression. Tirants et matériaux changent rigidité et compensation. Contrôlez cordes à vide, frettes standard et nouvelles hauteurs après chaque changement.

Sur électrique, testez en son clair avant distorsion ou modulation : les effets peuvent masquer frises et instabilité. Les accords révèlent aussi des erreurs qu’une ligne mélodique cache.

Travailler la guitare microtonale

• Apprenez le son de chaque hauteur avant de mémoriser une forme.
• Travaillez bourdons lents et courtes phrases, pas seulement le chromatisme.
• Comparez la hauteur à sa fonction mélodique, pas seulement à l’accordeur.
• Employez bends et glissés intentionnellement ; ils ne remplacent pas une cible stable.
• Enregistrez-vous avec accompagnement pour entendre l’intonation en contexte.

La guitare fretless offre un contrôle continu ; un système fretté, des repères répétables. Aucun n’est automatiquement plus « authentique » : le choix dépend du langage musical et de la technique.

Erreurs fréquentes

Questions fréquentes

Toute guitare peut-elle devenir microtonale ?

La plupart accèdent aux micro-intervalles par bends, glissés, système amovible ou traitement numérique. La conversion physique dépend de la géométrie, de l’action, de la finition et de la disposition.

Faut-il retirer les frettes existantes ?

Non. Des frettes mobiles ou partielles ajoutées peuvent conserver le système standard. Le retrait ne concerne que le contrôle continu fretless.

Une guitare en quarts de ton convient-elle au makam turc ?

Elle peut servir, mais les quarts de ton égaux ne reproduisent pas toutes les hauteurs ni pratiques expressives. Suivez un professeur et l’intonation du répertoire.

Puis-je installer les fretlets moi-même ?

Un kit amovible bien conçu peut être posé soigneusement selon ses instructions. Rainures permanentes, retrait de frettes et adhésifs sensibles doivent être confiés à un professionnel.

Découvrez les fretlets pour guitare microtonale ou contactez Sala Muzik pour vérifier la compatibilité avant commande.